Gumi, la ville sud-coréenne qui fabrique vos téléphones Galaxy Z Flip5 et Z Fold5

Remarque : cet article a été publié pour la première fois le 20 août 2023.

Une ville de fabrication de smartphones

Gumi, une ville du nord du Gyeongsang à trois heures de Séoul (Corée du Sud), est le pays où sont nés vos smartphones phares Samsung. Plus précisément, notre visite a vu les Samsung Galaxy Z Flip5 et Fold5 sur les chaînes de montage, se pliant et se dépliant après avoir subi des routines de fabrication strictes et des tests de qualité exténuants.

Même si nous sommes certains que notre visite d’usine s’apparentait à une répétition générale (c’est-à-dire conçue pour le spectacle, tout comme les keynotes de Samsung Unpacked), l’ampleur de la Smart City de Samsung n’est pas quelque chose que vous pouvez masquer.

Les propriétés Gumi de Samsung, réparties sur cinq complexes, sont responsables de la fabrication de 18 millions de smartphones Samsung chaque année. On pourrait penser que c’est assez de pliables pour à peu près tout le monde, jusqu’à ce que vous réalisiez que cela ne couvre que 7 % des 320 millions de combinés totaux de Samsung produits chaque année dans ses neuf hubs mondiaux.

Cela ne prend pas encore en compte la population de la ville municipale d’environ 400 000 habitants, dont environ 16 % sont des employés de Samsung Electronics répartis sur ses campus. Nous avons eu l’occasion de visiter l’un de ses plus grands campus abritant sa principale usine de fabrication de téléphones, quelque 7 970 employés de Samsung à Gumi, ainsi que toute une série de tests de qualité et d’assemblage en ligne de ses derniers téléphones pliables.

Comme pour toute visite d’une usine de smartphones, certaines zones étaient interdites et les séquences ou photos n’étaient pas autorisées, nous nous sommes donc contentés de ce que nous pouvions mettre la main. Les images de Samsung ci-dessous ont été choisies car elles étaient identiques à ce que nous avons vu dans les laboratoires de test et les chaînes de montage.

Des tests de fiabilité pas comme les autres

On pourrait penser que nous serions désormais insensibles aux visites d’usines de smartphones, étant donné que la plupart d’entre elles tentent généralement de présenter la meilleure fabrication de téléphones de leur catégorie, des lieux de vie et de restauration confortables pour le personnel sur site et l’assurance qualité (AQ). grâce à des tests de résistance. Cependant, la Smart City de Samsung n’est pas comme les autres.

Les efforts déployés par les Coréens pour garantir que chaque téléphone pliable puisse réussir nous ont marqué. Alors que presque toutes les autres marques de téléphones disposent de procédures rigoureuses pour obtenir des assurances de durabilité et des certifications de résistance, nous n’avons rien vu d’aussi intense que ce que traversent les Galaxy Z Flip5 et Galaxy Z Fold5 pour gagner une place dans les rayons des magasins. L’usine vérifie non seulement s’ils sont à la hauteur de leurs étiquettes et de leurs affirmations, mais ، également si les téléphones sont utilisables même après des abus importants.

Un exemple est la façon dont Samsung a déclaré que les Galaxy Z Flip5 et Fold5 sont certifiés pour 200 000 plis par Bureau Veritas, une société française indépendante de tests de fiabilité. Mais à Gumi, les Coréens ont plié les téléphones d’une manière qui a rendu le Kāma-sūtra apprivoisé, suivi d’une multitude de scénarios de fonctionnalités. Vous avez d’innombrables doigts robotiques qui pointent dans chaque coin de son écran ; des vérifications constantes de la connectivité sans fil avec tous les profils sans fil possibles ; une boucle sans fin de médias, de contenus et d’applications partenaires diffusées sous tous les angles de pliage imaginables. Et ce n’était que l’apéritif.

L’indice de protection IP (indice de protection) pour la résistance à l’eau et à la poussière de ces téléphones n’est pas un simple voyage au lave-auto ou à la piscine – c’est le Version PG13 conçu pour les rouleaux B que vous voyez dans les supports marketing. Samsung pousse les téléphones à leurs limites absolues en injectant de la pression d’air dans chaque appareil pour garantir qu’il n’y a aucun espace permettant à l’eau de passer. S’ils échouent, cela revient à la ligne de départ – même si nous n’avons pas vu un combiné qui n’a pas atteint ses normes IP lors de notre visite.

Le point culminant de ses tests de résistance est un laboratoire rempli de ce que Samsung considère comme une simulation réelle des activités quotidiennes utilisant ses produits portables et mobiles pour vérifier les fonctionnalités matérielles et logicielles. Cet atelier est rempli de cyborgs partiels portant de la peau humaine synthétique. Vous avez des écouteurs insérés et retirés dans des têtes désincarnées des centaines de fois pour vérifier ses rappels d’étirement du cou, ou un torse forcé dans une marche infernale avec une montre intelligente pour enregistrer la précision du suivi. De nombreux exemples d’utilisation quotidienne (vélo, natation, etc.) ont été répétés à l’infini pour les mesures et les fonctions que nous tenons pour acquises sur nos appareils. Il existe également des bras robotiques vérifiant et revérifiant les interfaces utilisateur de Samsung, les flux de menus et même la compatibilité des jeux mobiles dans une « ferme d’appareils intelligents ».

À ce stade, nous avons compris pourquoi les photos et les vidéos n’étaient pas autorisées : ce n’était pas seulement pour protéger les secrets de Samsung, mais pour protéger notre santé mentale. Savoir que ces mannequins de test entièrement articulés ne seraient probablement pas nos alliés robotiques s’ils devenaient un jour sensibles est effrayant, mais il est également rassurant de savoir que chaque produit Samsung que vous pourriez transporter peut durer jusqu’au soulèvement des androïdes.

Chaque matériau compte

Une grande partie de l’utilisation par Samsung de verre, de métaux et de plastiques pour ses appareils reste confidentielle afin de conserver un avantage concurrentiel sur ses principaux concurrents. Néanmoins, l’installation coréenne était prête à faire la lumière et à aider les utilisateurs potentiels des Galaxy Z Flip5 et Fold5 à mieux comprendre comment leurs combinés étaient conçus pour plaire.

Notre visite nous a montré que l’amélioration du Samsung Galaxy Z Flip5 utilise 45 composants, tandis que la charnière du Galaxy Z Fold5 en a 41. Le verre fin pliable de ces appareils (commercialisé sous le nom d’UTG, ou verre ultra-mince) fait la moitié de l’épaisseur d’un des cheveux humains uniques et les verres de protection des deux téléphones utilisent plusieurs techniques de thermoformage et de renforcement qui ne peuvent pas être copiées ou reproduites dans votre atelier de réparation de téléphone de quartier typique.

Toutes leurs machines de découpe utilisent les dernières technologies pour une précision au micron et un temps d’assemblage considérablement réduit. Un exemple est la découpe de la caméra arrière de votre téléphone, où Samsung adopte un outil de découpe spécial pour terminer cette étape de production en cinq minutes ; s’ils avaient utilisé une méthode de découpe conventionnelle (usinage par électroérosion au fil), il aurait fallu 48 heures pour terminer.

Nous avons également vu comment les coloris de vos téléphones Galaxy contiennent des pourcentages étroitement contrôlés de colorants naturels provenant de différentes plantes et flores : de nombreuses jolies roches, fleurs et autres minéraux ont été sacrifiés pour donner aux couleurs par défaut de votre pliable un aspect saisissant et vibrant. L’usine proposait même des combinés Galaxy Z avec des couleurs qui n’ont jamais été vendues au détail, comme l’orange, le vert citron et ce qui ressemblait à une marée noire irisée.

Même si nous ne maîtrisons pas la langue coréenne, nous avons compris que le personnel de l’usine et les techniciens de laboratoire sont en fait plus qu’heureux d’inventer de nouvelles couleurs vives pour les téléphones Samsung, mais les consommateurs finissent généralement par acheter du noir ou du gris, ce qui les limite dans leur créativité. options pour commercialiser davantage de couleurs.

Inutile de dire que les matières premières sont précieuses et coûteuses, c’est pourquoi une grande partie de sa fabrication a également été axée sur un minimum de déchets dans son processus afin de garantir un rendement maximal.

Pensées finales

Outre un historique complet des téléphones Samsung où nous avons vu les téléphones Anycall évoluer vers le Galaxy S, la visite complète de son immense terrain sacré de pliables comprenait également une visite (et un repas) à ses cantines du personnel, et une explication guidée étape par étape de son processus de fabrication.

Après un voyage comme celui-là, pensons-nous que les Samsung Galaxy Z Flip5 et Z Fold5 sont des appareils qui peuvent durer ? Nous savons que Samsung met tout en œuvre pour garantir que les téléphones soient beaux et fonctionnent mieux. Nous avons également compris comment ils pouvaient fabriquer autant de combinés en si peu de temps. Les téléphones ont subi suffisamment d’épreuves, avant même d’arriver sur des palettes d’expédition et de quitter leur lieu de naissance à Gumi.

Les Samsung Galaxy Z Flip5 et Galaxy Z Fold5 sont actuellement disponibles à Singapour. N’oubliez pas de consulter ses détails de prix ici, et de lire également nos critiques ici (Flip5, Fold5).